去年底全球股市低迷之際，ETF（Exchange Traded Funds；簡稱ETF；指數股票型基金）在全球之發展仍持續熱絡，主要在於ETF較傳統基金多了可於市場即時交易之流動性，以及可做信用交易和各種交易策略之便利性，因此在市場走跌或波動劇烈之際，ETF便成為投資人避險操作之理想工具。以台灣來說，2009年上半年，ETF的表現相當搶眼，統計至6月份止，整體ETF資產與去年年底相較，成長幅度高達39.14％，可以見得ETF已成了目前最熱門的投資工具，逐漸成為台灣投資市場的新寵。

                                                                      2009年H1台灣ETF資產規模成長

                           資料來源：CMoney

指數股票型基金（ETF）雖然名字聽起來跟一般傳統開放式共同基金差不多，但實際上在基金管理方式與交易成本卻非常不同。在基金管理方式方面，ETF是屬於被動式管理，是追蹤某一項特定指數且可以在證券交易所交易的基金，其指數是各市場或產業走勢之指標，而指數的成份股就是ETF這檔基金之選股內容，因此ETF經理人不會主動選股，其操作的重點不是在打敗指數，而是在追蹤指數，因此投資人經由購買ETF便可以追蹤指數的表現，獲得與指數變動損益相當之報酬率；而傳統股票型基金的管理方式則屬於主動式管理，基金經理人透過積極選股方式，達到報酬率擊敗大盤指數的目的。

在交易成本方面，傳統開放式共同基金每年需支付的經理費，比ETF之經理費高出甚多，而ETF更較一般共同基金動輒1％～1.5％的申購手續費用低了許多；另外，ETF，在集中市場交易交易稅僅千分之1，也比一般股票交易的千分之3低。

全球ETF受到很多機構投資人青睞，主要因投資ETF可以即刻獲得分散風險及複製特定指數表現的好處，且由於買賣方便，機構投資人可藉此迅速套現，毋須承受大量拋售個別股票對市場衝擊之影響，以及考量個別股票流動性之問題；另外，ETF也可做為指數期貨以外避險及套利交易的工具。而由於ETF有追蹤指數投資的特性，因此在美國及英國是退休金資產管理機構最常用的投資工具，根據國外研究報告指出，有超過90%的長期投資報酬率是來自ETF策略性資產配置。對於一般投資人而言，ETF也提供一個方便快捷、靈活及費用低廉的投資管道，投資人不需研究個股，以一筆交易即可直接投資一籃子股票，充分分散風險，只要判斷漲跌趨勢即可，是最不費力的投資工具。

目前ETF在歐美地區、澳洲、以及亞洲的香港、新加坡、韓國等國均已推出該種商品，且多數發展為交易活絡之投資工具，中國大陸近幾年ETF數量也快速成長，ETF可說是目前世界各國交易所之發展重心；而台灣除目前既有的台股ETF商品外，為提升資本市場國際化程度，以及滿足投資人海外投資需求，亦積極推動ETF市場國際化，包括指數授權國外資產管理業者發行ETF，與吸引境外ETF來台上市，對擴大外資機構參與我國證券市場，及吸引國際投資人透過購買ETF投資台股，都將有正面助益。